Um dos estudos que considero mais fascinantes sobre a evolução da metodologia de treino de futebol é a busca por "jogadores pensantes".

No passado, essa qualidade era apenas para os talentos: "Um nasce como Beckham, assim como Ronaldo ou Bale", apenas para citar alguns exemplos de belos talentos que construíram suas carreiras no futebol não apenas em qualidades técnicas, mas também em uma habilidade que todos têm em comum: inteligência.

 

Suas qualidades eram frequentemente vistas como habilidades inatas, mas então os treinadores descobriram que muitas dessas qualidades podiam ser treinadas com exercícios específicos e, mais importante, existe uma idade específica em que os treinadores podem ter um impacto positivo nos jogadores, com resultados maiores.

 

Toda condição física pode ser treinada, e deve ser treinada, entre 12 e 15 anos de idade; esse período é fundamental para formar um jogador pensante, e precisa de muitos estímulos diferentes para permitir que os jogadores experimentem erros e várias situações. Cada exercício deve incluir uma parte "guiada", mas então os treinadores devem explorar diferentes variações com seus jogadores para permitir que eles experimentem muitas situações e muitas soluções.